據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)有近30%的兒童的牙齒參差不齊。牙齒不齊的原因及其機(jī)理錯(cuò)綜復(fù)雜，常見(jiàn)的原因有以下幾種：

咀嚼功能不足。咀嚼功能不足對(duì)牙、凳骨、肌肉的功能刺激不夠，就會(huì)使凳面部發(fā)育不足。

乳牙的齲壞和早失。人們常有種錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)，認(rèn)為乳牙遲早是要換的，乳牙的齲壞和早失沒(méi)什么大問(wèn)題。其實(shí)乳牙是兒童的咀嚼器官，乳牙的存在可以促進(jìn)頜骨的發(fā)育，維持上、下牙列正常關(guān)系，同時(shí)可以引導(dǎo)恒牙的正常萌出。所以治療齲壞，保存乳牙的完整非常重要。

不良的口腔習(xí)慣。兒童時(shí)期常見(jiàn)的口腔不良習(xí)慣有吮指、舔牙、偏側(cè)咀嚼等，都可以引發(fā)牙齒的畸形。

如果發(fā)生了牙齒不齊，就需要矯正，那么什么時(shí)機(jī)矯正最好呢？矯治開始的最佳時(shí)期不是絕對(duì)的，這常常取決于牙頜畸形的類型和個(gè)體的生長(zhǎng)發(fā)育。人的一生中有兩副牙齒，一副是乳牙，另一副是恒牙。根據(jù)兩副牙萌出時(shí)間和在口腔存在的時(shí)限，醫(yī)學(xué)把不同牙列時(shí)期分成乳牙期、乳恒牙替換期、恒牙期。在恒牙期人面部的生長(zhǎng)型已基本確定，牙頜畸形的診斷往往比較明確而肯定，尤其是恒牙列初期往往是生長(zhǎng)發(fā)育的高峰期，這一段時(shí)期可以被認(rèn)為是最佳矯正時(shí)期。

女孩大約是在11、12周歲左右，男孩大約是在12、13周歲左右。矯正牙頜畸形是一項(xiàng)系統(tǒng)工程，如能及時(shí)發(fā)現(xiàn)影響正常生長(zhǎng)發(fā)育的因素，采用一些簡(jiǎn)單預(yù)防性矯治措施往往可以中斷或阻止牙頜畸形的進(jìn)一步發(fā)展，并將會(huì)大大地方便和簡(jiǎn)化以后可能所需的一般性矯正。對(duì)于嚴(yán)重的骨性牙頜畸形，有時(shí)需要等到18-20周歲生長(zhǎng)發(fā)育完成以后再做正頜外科手術(shù)。