兒子在美國上小學(xué)，二年級不久的一天，從學(xué)校帶回一張班主任老師羅伯茨太太寫的便條和另一張復(fù)印的文章。羅伯茨太太的便條上說有個父母作業(yè)（Parents work），希望各位父母將那篇標(biāo)題為《你的孩子有天分》的文章好好讀一讀，然后仔細(xì)想一想，自己的孩子有哪些天分，再寫一篇《我的孩子有什么天分》（What is my child gifted in）的短文由孩子帶回學(xué)校。

一星期后，正好是老師父母會面日。我決定將寫好的關(guān)于我兒子的短文親自交給羅伯茨太太，我要向她說一聲謝謝！感謝她讓我讀到了那么好的文章。我還告訴她，那篇文章教會了我用一種全新的眼光、全新的角度看待孩子、看待天分、看待成功。

那篇文章原文較長，下面我只是簡略地試著翻譯一下：

每個孩子都至少有一種特別的天分。只有少數(shù)孩子課業(yè)突出。學(xué)習(xí)出色僅僅是許多才華中的一種。有些學(xué)校對此很看重，但我們不能因此而忽視孩子的其他天分。我們應(yīng)當(dāng)好好培育每一個孩子的每一項(xiàng)天分，否則，就是極大的浪費(fèi)。

學(xué)習(xí)成績是重要的，但我們不能以它作為衡量所有才能的標(biāo)準(zhǔn)。孩子們的許多長處是考試和分?jǐn)?shù)測不出來的。讓我們看看湯姆，一個總得C的學(xué)生。雖然他成績平平，卻‘雄心勃勃’。他目光遠(yuǎn)大，總是竭盡全力?？梢哉f，他終生都會比那些智商更高的孩子做得更好。

8歲的吉娜‘好奇心強(qiáng)’。大部分孩子或許只是按步就班地完成布置的任務(wù)，而吉娜卻總是渴望了解更多的知識。

勞爾也不是一般意義上的天才學(xué)生。他的分?jǐn)?shù)僅僅略高于平均。但他‘人緣好’，大家都喜歡他。他隨和、善交際。他母親有理由認(rèn)為他有天分。從勞爾5歲起，他母親就發(fā)掘并鼓勵他發(fā)展社交才能。

也許沒有學(xué)校會認(rèn)為依萊是有天分的。幸運(yùn)的是，她母親認(rèn)為她有。依萊在校成績只是剛剛及格，但她非常用功。‘執(zhí)著’是她寶貴的天分，她決不輕易放棄。

艾肯的‘組織能力’超群，他總是游戲場上的策劃人，一位卓越的組織者。

有一天，我看見一個6歲的男孩被同伴不小心用棒球棒打著了。他坐立不安，淚流滿面，卻始終沒哭出聲，雖然，他的臉因疼痛而扭曲。我知道，這個男孩天性‘勇敢’，比其他同齡孩子勇敢得多。我們需要勇敢，但你卻無法在成績單上為這一品質(zhì)記上A。

有些孩子有‘音樂’、‘繪畫’、‘戲劇’天賦，但不要小看沒有這些天賦的孩子。他們的其他天賦也同樣重要。瑟倫娜跑得快、力氣大、扔得比其他孩子都遠(yuǎn)。她的天分是‘體能好’。有一種天資是‘協(xié)調(diào)’。瞧，簡走路、跑步、跳舞都是那么優(yōu)雅。而狄克拿小改錐干活的手又是那么‘靈巧’?？?lsquo;口齒伶俐’；安靜的約瑟則善于‘傾聽’。‘機(jī)靈’的依沙姆擅長把周圍的事情巧妙地畫成卡通。娜奧蔻的優(yōu)點(diǎn)是‘感受力強(qiáng)’，她美感好，對和諧、色彩、漂亮的設(shè)計(jì)都很敏感。喬治的長處是‘精力充沛’，不知疲倦。比安卡則天性‘冷靜’，極有耐心。

為創(chuàng)造一個更美好的世界，我們需要每個人的天分。我認(rèn)識的一個人有‘發(fā)怒’的天分。當(dāng)別人對身邊的不公正事情無動于衷時，他總是拍案而起。另一位朋友的寶貴天賦是‘幽默感’。常常因?yàn)樗囊痪湓挘瑢擂蔚膱雒孀兊幂p松起來。

有天分的成年人都是由有天分的孩子長成的——他們都是那些被父母和老師發(fā)現(xiàn)并加以引導(dǎo)的幸運(yùn)兒。好好看看你的孩子，努力發(fā)現(xiàn)他或她的優(yōu)點(diǎn)和天賦。不要掩藏你的自豪和贊賞，因?yàn)樗鼘⒋唛_孩子的天賦之花。

相信很多華人父母在讀完這篇文章后，都會發(fā)現(xiàn)，此文中所說的gift與我們一般所指的天賦或天分不完全一樣。如果中國國內(nèi)的父母老師讀到此文或許會不以為然。有誰說被考試排名壓得抬不起頭的來的差等生有天分？又有誰認(rèn)為被升學(xué)壓力逼上絕路的落榜生能成才？那文中所說的天賦天分都是考試考不好的。幽默感、勇敢、人緣好等等這些都無助于考上好學(xué)校。而只有考上好中學(xué)才能考上好大學(xué)，好大學(xué)畢業(yè)，才可能上碩士博士，才會有好工作。在中國這個由幾千年封建等級制度蛻變而來的社會里，做社會地位高的好工作才會受人尊敬，才是有身份，才是成功成才有出息的標(biāo)志。

中國的教育誤區(qū)，不僅僅只是教育本身的誤區(qū)。根深蒂固的等級觀念，也不僅僅只是中國國內(nèi)同胞的專利。萬般皆下品，惟有讀書高，老祖宗的教誨早已浸染過我們每一位炎黃子孫的每一個細(xì)胞。那位自認(rèn)為進(jìn)入了美國主流社會，從人下人成為人上人的兵法教授，就恰恰不懂得美國文化中最基本的概念——平等。精英們一方面抨擊中國的教育，另一方面又自認(rèn)為是受過教育的上等人。

去年夏天回中國，見到了十幾年不見的朋友林。林在高考剛恢復(fù)不久，便以優(yōu)異成績考入北大。剛進(jìn)大學(xué)沒幾個月即成為少數(shù)公派出國留學(xué)的本科生之一。在國外完成本科、碩士、博士學(xué)位后，又在國外大學(xué)里任教多年。幾年前海歸，現(xiàn)在某外資企業(yè)任要職。在大多數(shù)人眼里，林應(yīng)該算是精英中的精英了。然而，在與林等幾位朋友的深夜長談中，林的一席話卻引起了我的深思。林說：其實(shí)，中國真正的精英并不是我們這些當(dāng)年的幸運(yùn)兒、學(xué)習(xí)尖子，而是那些農(nóng)民企業(yè)家、民營企業(yè)家們，那些背著行李闖蕩天下的個體戶們。是他們改變了中國。

想起近年來每次回國，面對商場里花樣翻新、琳瑯滿目的各式商品，心中都感慨萬千。二十多年前，當(dāng)我們這些天之驕子們還在大學(xué)校園里討論軍醫(yī)大學(xué)生張華該不該跳入糞池中救老農(nóng)的時候，當(dāng)社會還在為搞導(dǎo)彈的不如賣茶蛋的、勞體倒掛而憤憤不平的時候，那些如今生產(chǎn)著全世界1/6皮鞋的浙江人正在全國各個角落釘鞋跟、擦皮鞋；那個日后創(chuàng)立了娃哈哈集團(tuán)的宗慶后正踩著三輪車賣冰棍兒，賣一根冰棍只賺一分錢。他們中的許多人也許當(dāng)初只是因?yàn)樯钏炔抛呓执?，他們中的不少人也許正是因?yàn)楦呖悸浒癫挪坏貌蛔吣详J北。然而，在他們揮汗如雨、白手起家的創(chuàng)業(yè)中，在他們創(chuàng)造的巨大社會財富里，體現(xiàn)的不僅僅是他們的勤奮、勇氣和膽量，更有他們的聰明、才智、商業(yè)天賦。正因?yàn)闆]有領(lǐng)導(dǎo)、職稱、條條框框的束縛，沒有名師博導(dǎo)的指點(diǎn)，他們潛在的創(chuàng)造力，他們作為個體的生命力才得以在商品經(jīng)濟(jì)的大潮中空前迸發(fā)！

記得幾年前，還在以前那家公司工作時，常和幾位中國同事去公司附近的一家中餐外賣店吃午飯。店主人是位從福建來美的農(nóng)村姑娘。每次我們?nèi)ィ媚锒紵崆檎写?，還總是過來給我們說說她的經(jīng)歷，每次姑娘都自責(zé)自己當(dāng)年不好好讀書，如今英文不行，無法去上學(xué)，只能在這兒開餐館。每次聽完姑娘的訴說，幾位老中同事也總免不了議論一番。有一次，公司一位美國小伙子哈伯與我們同去這家外賣店。像往常一樣，店主人又成為大家的議論對象。同去的哈伯在搞清楚我們的議論話題后，非常不解：她有自己的生意，是小商業(yè)主，一位企業(yè)家(she has her own business ,she is a small businee owner ，an enterpreneur)，你們這些P.H.D們都只是在給別人工作。

過了很久以后，我才知道，原來，那個在中國被稱為個體戶的職業(yè)，在美國是如此受人崇尚，美國人甚至把不依靠別人發(fā)工資生活（not live paycheck by paycheck），稱之為經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立（financially independent）。

其實(shí)，在一個缺乏平等意識、平等傳統(tǒng)的社會，人們輕視的不僅是無單位、無組織單槍匹馬獨(dú)立謀生的個體戶，更是把不同行業(yè)不同職業(yè)分為三六九等高低貴賤。中國國內(nèi)媒體至今還時不時地進(jìn)行各職業(yè)社會地位排名。低級勞動者的價值和才能更是得不到應(yīng)有的尊重和承認(rèn)。

還記得2004年的春節(jié)晚會上，小品《婚禮》中，主持人李詠的一句一個賣西瓜的，哪來那么多理……，語氣中透出的不屑和輕視讓我至今仍以為，主持人是從不吃西瓜的。國人對歧視賣瓜的、鄉(xiāng)下人、大兵、民工、殘疾人早已見怪不怪、習(xí)以為常。這種輕視語言如果發(fā)生在美國電視臺，后果會如何？

也還記得幾年前，北大畢業(yè)生賣肉引起的那場軒然大波。試想一下，如果那位畢業(yè)生賣的不是肉而是護(hù)膚品，大概也不會有人大驚小怪。在國人眼里，賣護(hù)膚品比賣肉檔次地位高些，不至于像賣肉那樣太掉北大畢業(yè)生的價。據(jù)說，那位向世俗勇敢挑戰(zhàn)的年輕人，已把他的眼鏡肉店發(fā)展成多家連鎖店。

曾從某英文報紙上讀到過一篇報道。加州某地一位美國婦女，因開辦婚姻介紹所而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。據(jù)說，此女對男女戀愛婚姻有一種特殊的第六感覺，經(jīng)她介紹的成功率極高，不少好萊塢影星也找上門來請其幫忙，許多經(jīng)她介紹而成的男女更是對她感激萬分。

比起某些教授做一些連自己都不真感興趣的研究，寫幾篇自己都不愿再引用的文章，那位媒婆的讓天下有情人都成眷屬的志向是更高還是更低？常言道：燕雀安知鴻鵠之志哉？然而，鴻鵠又焉知燕雀之志哉？再說，誰是燕雀，誰是鴻鵠，還真說不準(zhǔn)。當(dāng)然，這世界也正因?yàn)榧扔续欩]又有燕雀才熱鬧多元。

今年40歲的華裔蔡明昊，在美國出生長大，畢業(yè)于耶魯大學(xué)機(jī)械工程專業(yè)。蔡明昊的祖父和父親都為耶魯大學(xué)畢業(yè)的知識分子。蔡明昊并未按家人的希望，成為工程師或科學(xué)家，而是選擇了他鐘愛的廚師行業(yè)。開餐廳、上電視，獲得了美國主流社會的高度認(rèn)同和贊譽(yù)，被譽(yù)為美國餐飲界有史以來最杰出最成功的華裔廚神。

三千六百行，行行出狀元。天生我材必有用！當(dāng)人從事的工作決定人的身份、社會地位這種陳舊觀念不再左右人們的思考時；當(dāng)整齊劃一的價值取向不再影響人們的選擇時；當(dāng)現(xiàn)代社會使越來越多的人有機(jī)會嘗試不同的工作時；當(dāng)學(xué)校教育不再是簡單的專業(yè)培訓(xùn)時；當(dāng)有知識有天賦不僅僅是有書本知識有學(xué)業(yè)天賦時；當(dāng)成功成才不再只是當(dāng)哈佛女孩、做高知白領(lǐng)時；也許，中國的教育才會真正走出誤區(qū)；也許，我們才會真正理解美國孩子的那句口頭禪I am special?。ㄎ液芴貏e?。晃覀儾拍苷嬲辞迕總€孩子的天賦與才能；我們才會真正懂得每個個體生命的獨(dú)特與美麗；我們才會真正發(fā)現(xiàn)天地原來如此寬廣！

動畫片《木蘭》中，木蘭的父親對木蘭說：樹上開的花，每一朵都是獨(dú)特的。你可能是最晚開的那一朵，可是一定是最漂亮的。