兒童故事《小公主》，作者：弗朗西絲·伯內(nèi)特

薩拉知道銘欽女士存心要給地安排什么樣的未來。只要她還太小，不能當(dāng)正規(guī)教師使用，就可以拿她當(dāng)跑腿丫頭和仆人使喚，然而還要指望她牢記所學(xué)過的功課，并且以某種秘密方式學(xué)到更多的知識。大多數(shù)夜晚她都得用在學(xué)習(xí)上，還要不定期地接受檢查，如果沒有獲得預(yù)期的進(jìn)步，就會(huì)受到嚴(yán)厲的警告。實(shí)際上銘欽女士明知道她那種如饑似渴的學(xué)習(xí)是無需老師教的。給了她書本，她就會(huì)拚命讀，直到牢記在心中。只消幾年工夫，她無疑便能勝任教很多課程。未來的前景是：等她長大了一些，就可以指望她完成教室里的艱苦任務(wù)，一如她現(xiàn)在在干家中的各項(xiàng)苦差事一樣。他們將不得不給她穿較體面的衣服，但必須是樸索、難看的，使她看起來多少像個(gè)仆人。這似乎就是她能盼望的一切，于是薩拉一動(dòng)不動(dòng)地站住了幾分鐘，反復(fù)思索著。

接著一種想法在她心中復(fù)萌，使她雙頰泛紅、雙目生輝。她挺直了瘦小的身子，昂起頭來。

“不論發(fā)生什么事，”她說，“都改變不了有一點(diǎn)情況。如果我是個(gè)穿破衣爛衫的公主，那就只能在內(nèi)心中做個(gè)公主。如果穿著金線編織的料子衣服，當(dāng)個(gè)公主是容易的，但是，如果在無人知曉的情況下，始終做個(gè)公主，那才是更大的成功呢。有個(gè)瑪麗·安托瓦內(nèi)特，當(dāng)時(shí)在坐牢，王位也丟了，只有件黑袍子穿，她的頭發(fā)是白的，人們羞辱她，叫她寡婦卡佩。那時(shí)的她比得意時(shí)樣樣都很顯赫的她遠(yuǎn)遠(yuǎn)更像位王后。我最愛那時(shí)候的她，那些吼叫著的暴民沒有嚇倒她。甚至在被斬首時(shí)，她也比他們更強(qiáng)?！?/p>

當(dāng)時(shí)這完全是個(gè)舊想法，而不是什么新想法。在許多痛苦的日子里，這種想法一直安慰著她。她在這所房子里來來去去，臉上帶著的表情是銘欽女士所無法理解的，并且惹得她十分惱怒，以為這孩子在精神上似乎過著一種使她超然于身外世界之上的生活。她好像簡直聽不到?jīng)_著她說的那些粗暴無禮、尖酸刻薄的話，或者，即使聽到了也根本不在乎。有時(shí)候，當(dāng)她面臨一些嚴(yán)厲、盛氣凌人的訓(xùn)誡時(shí)，銘欽女士會(huì)發(fā)現(xiàn)那雙寧靜、脫盡稚氣的眼睛緊盯著她，目光中像是帶著高傲的微笑。在這種時(shí)候，她哪里知道薩拉正在心中說：

“你不知道你正在對一位公主說這些話，而且如果我高興的話，我可以揮揮手，吩咐把你處死。我饒了你，只因?yàn)槲沂枪?，而你是個(gè)卑劣、愚蠢、冷酷、庸俗的老東西，并且不知好歹。”

這種情況常常使她感到比什么都有趣；盡管這是多么奇特，多么富于幻想，她就從中找到了安慰，這對她來說確是好事。這種想法一旦牢牢抓住了她，周圍那些人的粗暴惡毒就不可能使她也變得粗暴惡毒。

“一位公主必然是有禮貌的，”她對自己說。

因此，當(dāng)仆人們學(xué)著他們女主人的腔調(diào)蠻橫無禮地驅(qū)使她時(shí)，她就會(huì)昂起了頭，文雅禮貌地回答他們，這常常使他們朝她干瞪眼。

“即使是從白金漢宮來的，也不會(huì)比她這小家伙有更多的溫文爾雅的風(fēng)度，”那廚子說，有時(shí)還嘻嘻地笑一陣子。“我沖她發(fā)脾氣實(shí)在是太頻繁了，可是我要說，她從不失禮，總是說‘對不起，師傅’，‘勞駕，師傅’，‘請?jiān)彛瑤煾怠?，‘可以麻煩您一下嗎，師?’她在廚房里來來去去都這樣說，好像這算不了什么?！?/p>

……

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