那“大家庭”的育兒室里充滿了空前的歡樂。他們做夢也想不到能這樣快活，那是與那位“不是乞丐的小姑娘”結(jié)成了親密伙伴的結(jié)果。僅僅靠她的苦難險遇就使她成為無價之寶。人人都想一遍又一遍地聽她所經(jīng)歷的事情。當你在一間寬敞明亮的屋子里，坐在溫暖的壁爐前，聽人家講閣樓里可能有多冷，那是十分輕松愉快的。應該承認那間閣樓還是能使人樂在其中，當你想到梅基塞代克，聽到若是爬到桌上把頭與肩膀探出天窗所能見到的麻雀和其他景色的情況，閣樓里的寒冷與空蕩便完全不在話下了。

當然，最被大家喜愛的還是那關于宴會和夢境成真的故事。在薩拉被找到后的第二夭，她首次講這個故事。那“大家庭”的幾個成員前來同她一起用茶，他們有的坐在爐旁的小地毯上，有的蜷作一團，她就以她的獨特方式講這故事，而印度紳士邊聽邊注視著她。她講完了，抬眼望著他，把一只手放在他膝上。

“這是我的那部分，”她說?！艾F(xiàn)在你愿不愿意講講你的那部分，湯姆叔叔？”他要她總是叫他“湯姆叔叔”。“我還不知道你的那部分呢，那一定是很美好的。”

于是他講給大家聽是怎么回事：當他病懨懨地凄然獨坐，心情煩躁之時，拉姆·達斯就描述那些過路人來給他解悶兒，其中有個孩子來往得比誰都頻繁。他開始對她感興趣——或許一部分是由于他正苦思冥想著一個小女孩的緣故，一部分是由于拉姆·達斯曾講過他追逐猴子進閣樓的那次意外造訪。他描述了閣樓的慘淡面貌以及那孩子的舉止，她似乎并不屬于被當作苦工或仆人對待的那類人。拉姆·達斯一點一滴地發(fā)現(xiàn)了關于她生活中的不幸遭遇的情況，還發(fā)現(xiàn)爬過幾碼遠的房頂?shù)侥翘齑笆羌嗝慈菀椎氖拢@就引出了后來發(fā)生的一切。

“老爺，”有一天他說，“我能趁那孩子外出辦事時爬過石板瓦去給她生爐火。等她又濕又冷地回來后，

發(fā)現(xiàn)爐火熊熊，她會認為這是魔法師干的。”

……

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